Apple verliest zijn macht over chipfabrikanten

In dit artikel:

Apple profiteerde jarenlang sterk van goedkope flashgeheugenchips voor extra iPhone-opslag. Door de grote verkoopvolumes kon het bedrijf leveranciers als Kioxia en SanDisk onder druk zetten, wat in 2023 naar schatting 14 miljard dollar brutowinst opleverde. In 2025 kwam de brutowinst uit opslagupgrades al boven de 10 miljard dollar.

Die machtspositie is veranderd door de snelle groei van kunstmatige intelligentie. Microsoft, Amazon, Meta en Google kopen grote hoeveelheden geheugenchips voor hun datacenters, waardoor de prijzen van flashgeheugen in een jaar tijd ongeveer vervijfvoudigden. Apple verwacht daarom in 2026 circa 25 miljard dollar aan geheugen uit te geven, tegenover 6 miljard dollar in 2025, terwijl het ongeveer dezelfde hoeveelheid chips inkoopt.

De hogere kosten verkleinen de marges op opslagupgrades. Bij de iPhone 18 Pro stijgen de geheugenkosten voor een upgrade van 256 naar 512 GB van 15 naar ongeveer 66 dollar, terwijl de consument daarvoor 200 dollar extra betaalt. De brutowinst van Apple daalt daardoor van 185 naar 134 dollar. Apple verhoogt inmiddels prijzen van onder meer iPhones, iPads en Macs om een deel van de kosten door te berekenen. Volgens SK Hynix kan het tekort tot 2030 aanhouden, waardoor consumenten waarschijnlijk de rekening blijven betalen.